È comune commettere errori nell'identificare i due animali poiché entrambi sono molto simili. A volte le parole sono usate anche in modo intercambiabile in alcune parti del mondo. Questo perché entrambi sono grandi erbivori appartenenti alla famiglia dei Bovidi. Tuttavia, alcune differenze chiave aiutano a identificare ciascuna specie.
Bisonte contro bufalo
La differenza tra bisonte e bufalo risiede principalmente nei loro attributi fisici e abituali, come gobbe, corna e case. Mentre i bisonti hanno gobbe più grandi su spalle più larghe, le loro corna sono paragonabili a quelle di una mucca. Le corna di bufalo sono più grandi e ricurve, e la loro estensione è limitata a determinate aree geografiche.
I bisonti sono ungulati artiodattili, il che significa che sono animali da pascolo appartenenti alla famiglia Bovidae e al genere Bison. Fisicamente assomigliano al bestiame domestico ma hanno un corpo asimmetrico più grande. I loro ampi poggiatesta sulle spalle larghe contengono anche una grande gobba muscolare per sostenere la testa. Sulla testa sono presenti due grandi corna che ricordano i baffi di un manubrio. Hanno anche quella che sembra una barba, un'escrescenza di pelliccia.
I bufali sono ungulati artiodattili, anch'essi appartenenti alla famiglia dei Bovidae appartenenti al genere Bubalis e Syncerus. Questi animali assomigliano anche ai bovini domestici ma hanno un corpo molto più simmetrico. Hanno una testa relativamente più piccola con corna arcuate più grandi. La loro gobba di muscoli manca a causa delle dimensioni della testa. Hanno corpi lisci di colore scuro senza pellicce arruffate.
Tabella di confronto tra bisonte e bufalo
| Parametri di confronto | Bisonte | bufalo |
| Nome scientifico | Bison bison (bisonte americano) Bison bonasus (bisonte europeo) | Bubalis bubalis (Bufalo d'acqua) Syncerus caffer (Bufalo del Capo) |
| Genere | Tutti i bisonti appartengono all'unico genere Bison. | I bufali sono classificati in due generi, Bubalis e Syncerus. |
| Corporatura | Il bisonte è naturalmente più grande. | I bufali sono relativamente più piccoli. |
| Peso corporeo | I bisonti sono più grandi dei bufali in generale e quindi pesano più di 1000 kg. | I bufali sono animali pesanti e possono pesare fino a 900 kg. |
| teste | Hanno teste relativamente grandi. | Hanno teste più piccole in generale. |
| gobbe | Per sostenere la grande testa hanno una grande gobba muscolare sulla spalla. | La gobba muscolare sulla spalla è assente. |
| Barba | Hanno una pelliccia estesa dalla zona della mascella inferiore che sembra una barba. | I bufali sono senza barba. |
| corna | Hanno corna più piccole e più affilate. | Hanno corna più grandi e arcuate. |
| Gambe | Hanno zampe più corte e tozze. | Hanno gambe più lunghe e snelle. |
| Pelliccia | In genere hanno un cappotto invernale arruffato che perdono in estate. | I bufali hanno una pelliccia liscia e sottile che non perde. |
| Comportamento | Sono generalmente più aggressivi e non possono essere domati. | I bufali sono anche noti per essere aggressivi, ma si trovano prove di addomesticamento in tutto il mondo. |
| Età della riproduzione | Si riproducono alla maturità sessuale entro due o tre anni. | I bufali, tuttavia, non si riproducono fino ai sei anni di età. |
| Gamma per la casa | Sono limitati a parti dell'America e dell'Europa. | Si trovano in alcune parti dell'America, dell'Africa e dell'Asia. |
| Stato di pericolo | Il bisonte non è una specie quasi in pericolo secondo l'IUCN. | I bufali non sono considerati animali minacciati. |
Cos'è il bisonte?
Il bisonte è un animale erbivoro che si trova in alcune parti dell'America e dell'Europa. Sono animali da pascolo artiodattili appartenenti al genere Bison. Generalmente sono animali di grossa taglia e sono considerati uno dei bovini più grandi. Hanno una testa enorme che è sostenuta da una gobba muscolare sulla spalla che li rende pesanti in cima, che è una caratteristica della specie.
Fisicamente sembrano mucche ma sfoggiano barba e corna affilate. Hanno gambe corte e tozze che li fanno sembrare pesanti. Sono animali sicuri e aggressivi che viaggiano sempre e vivono in branchi. Di solito hanno anche una pelliccia disordinata che perdono d'estate e li tiene caldi d'inverno. Comunicano attraverso sbuffi e grugniti.
Sono mammiferi, il che significa che danno alla luce piccoli. Raggiungono la maturità sessuale all'età di due o tre anni. Sono anche pascolatori tutto l'anno e di solito abitano le pianure. O aree con ampia disponibilità di cibo e acqua. Possono vivere fino a quindici-venti anni in natura. Sono aggressivi e di solito non hanno molti predatori a causa delle loro grandi dimensioni (3,8 m).
Il bisonte era una specie di animali minacciata, con pochissimi di loro che vivevano allo stato brado, ma oggi ha una popolazione quasi stabile ed è considerata una specie quasi minacciata dall'IUCN.
Cos'è il bufalo?
Buffalo è un termine comune usato per descrivere le specie appartenenti alla famiglia Bovidae e al genere Bubalis e Syncerus, che significa rispettivamente bufalo d'acqua e bufalo del capo. Sono animali da pascolo di grande corporatura che si trovano in tutto il mondo, specialmente nell'Asia meridionale e in Africa.
Fisicamente questi grandi erbivori hanno una testa relativamente piccola appoggiata su un'ampia spalla. Ha un colore del corpo scuro ed è caratterizzato da pelle liscia e una sottile pelliccia. Caratteri identificativi di queste specie sono le sue grandi corna arcuate che possono decapitare un essere umano se minacciato. Mancano di escrescenze di pelo facciale come quelle dei bisonti. Sono mammiferi e di solito danno alla luce un solo giovane. Le femmine di solito non si riproducono fino ai sei anni di età.
Possono essere solitari o vivere in branchi. Sono anche aggressivi e di solito non hanno molti predatori. Pesano circa 900 kg e sono lunghi 3,4 m. Di solito preferiscono vivere in ambienti umidi o vicino a una fonte d'acqua. Si trovano spesso nelle paludi e scavano caratteristici fossati per fare bagni di fango che fungono da protezione solare. Di solito comunicano con i moos.
Principali differenze tra bisonte e bufalo
Conclusione
Sebbene bisonti e bufali possano sembrare simili da lontano, hanno caratteristiche importanti che li rendono diversi. I termini non devono essere confusi in quanto non sono specie imparentate e hanno habitat diversi. Per motivi di studio scientifico e didattici, la differenza fondamentale tra bisonte e bufalo deve essere appresa e propagata correttamente. Il bisonte è una specie bovina completamente selvatica di dimensioni e peso maggiori con teste e barba più grandi, mentre i bufali sono specie più piccole e addomesticate che non appaiono pesanti come le altre. Le corna e le gobbe devono essere esaminate per comprendere e classificare correttamente queste due specie.
