Quando le persone invecchiano, tendono a diventare un po' più smemorate. La maggior parte delle persone impiegherà più tempo a ricordare le cose, si distrarrà più facilmente e troverà più difficile svolgere più attività rispetto al passato. Questo è più evidente dalla mezza età in poi, che è tipicamente definita come i nostri 40, 50 e primi anni 60.
Queste regolazioni sono naturali, anche se a volte possono essere scomode e fastidiose. Tuttavia, si può essere preoccupati che questi siano segni di demenza nelle sue fasi iniziali. È fondamentale non agitarsi troppo per questo. Questi cambiamenti saranno molto probabilmente dovuti al processo di invecchiamento piuttosto che alla demenza nella maggior parte delle persone.
Invecchiamento normale vs demenza
La differenza tra l'invecchiamento normale e la demenza è che l'oblio dovuto all'invecchiamento non è una malattia, ma la demenza è sicuramente un disturbo. La distinzione più significativa tra perdita di memoria legata all'età e demenza è che la prima non è debilitante. Le tue prestazioni quotidiane e la capacità di ottenere ciò che vuoi fare non sono influenzate dai vuoti di memoria. La demenza, d'altra parte, è definita da una perdita progressiva e debilitante di due o più abilità cognitive, come la memoria, il linguaggio, il giudizio e il ragionamento astratto.
L'invecchiamento normale è comune tra le persone che invecchiano, tendono a dimenticare le cose. Tutti i componenti del corpo, compreso il cervello, cambiano man mano che le persone invecchiano. Di conseguenza, alcune persone potrebbero scoprire che imparare cose nuove richiede più tempo, che dimenticano la conoscenza più facilmente o che perdono cose come i loro occhiali. Questi sono spesso sintomi di dimenticanza moderata piuttosto che problemi di memoria importanti come il morbo di Alzheimer.
La demenza è una parola usata per descrivere un elenco di sintomi che insorgono quando il cervello è compromesso a causa di una malattia. Ne sono esempi il morbo di Alzheimer e i disturbi dei vasi sanguigni che possono portare a ictus. Questi disturbi possono causare un grave deterioramento delle capacità mentali di una persona, spesso noto come "prestazioni cerebrali", che si riferisce alla nostra capacità di ricordare, pensare e comprendere.
Tabella di confronto tra invecchiamento normale e demenza
| Parametri di confronto | Invecchiamento normale | Demenza |
| Orientamento | Entrare in una stanza e dimenticare perché sono lì, ma ricordando immediatamente perché è lì. | In un ambiente familiare, perdersi o non sapere dove sono. |
| Memoria a breve termine | I nomi e gli appuntamenti delle persone a volte vengono dimenticati, ma vengono ricordati in seguito. | Dimenticare i nomi di amici intimi o familiari, così come gli eventi recenti frequentemente. |
| Umore/Comportamento | Sentirsi giù o nervoso a volte. | Sperimentare una tristezza straordinaria, ansia, paura o mancanza di fiducia in se stessi. |
| Lingua | Forse se sono distratti o ci sono molte persone che parlano contemporaneamente, possono perdere traccia del filo. | Perdere traccia di ciò che gli altri dicono regolarmente. |
| Il processo decisionale | Prendere una decisione sbagliata di tanto in tanto è inevitabile. | Quando si ha a che fare con il denaro o si giudicano i pericoli, si vede spesso un cattivo giudizio. |
Che cos'è l'invecchiamento normale?
Le persone anziane possono aver smarrito le chiavi, dimenticato il nome di qualcuno o dimenticato un numero di telefono a un certo punto della loro vita. Le persone non prestano attenzione a questi lapsus quando sono giovani, ma quando invecchiano possono preoccuparsi di ciò che significano.
Quando le persone scoprono di non ricordare il titolo di un film che hanno visto di recente, possono iniziare a parlarne. Forse stanno offrendo indicazioni per la loro casa quando dimenticano il nome di una strada nota. In alternativa, gli individui potrebbero trovarsi in piedi nel mezzo della cucina, incerti sul motivo per cui sono entrati. I vuoti di memoria possono essere fastidiosi, ma di solito non sono motivo di allarme. Questi sono sintomi comuni dell'invecchiamento che possono iniziare per alcune persone verso la fine dei 40 anni e non sono in alcun modo una malattia.
Il corpo delle persone cambia con l'età, il che può portare a problemi con i processi cerebrali che hanno sempre dato per scontati. L'apprendimento e la memorizzazione dei dati richiedono più tempo. Non sono più veloci come una volta. Potrebbero persino confondere questa elaborazione cerebrale rallentata con una reale perdita di memoria. Tuttavia, se si concedono abbastanza tempo, i fatti di solito vengono alla memoria. Mentre alcuni cambiamenti cerebrali sono inevitabili quando le persone invecchiano, una sostanziale perdita di memoria non è uno di questi.
Cos'è la demenza?
La demenza è una parola generica per una perdita della capacità di ricordare, pensare o esprimere giudizi che ostacolano le attività quotidiane. Il tipo più frequente di demenza è il morbo di Alzheimer. La demenza non è un aspetto naturale dell'invecchiamento, anche se di solito colpisce le persone anziane.
Per essere diagnosticati con demenza, i sintomi di una persona devono essere progrediti fino al punto in cui stanno seriamente influenzando la loro vita quotidiana, piuttosto che essere un semplice fastidio. Ciò implica che le attività quotidiane in casa, nel quartiere o al lavoro presenteranno nuove sfide. Pagare i pagamenti, usare il telefono, gestire i farmaci, guidare in sicurezza e incontrarsi con gli amici sono tutti esempi di sfide che potrebbero sorgere. Un medico può diagnosticare problemi cognitivi moderati se i sintomi di una persona sono maggiori di quanto sarebbe previsto per una persona sana della loro età, ma non abbastanza gravi da interferire con la vita quotidiana (MCI). Sebbene alcune persone con questa condizione abbiano la demenza, non è una di queste.
Poiché la demenza è una parola così ampia, i sintomi possono variare notevolmente da un individuo all'altro. Memoria, concentrazione, interazione, ragionamento, giudizio e risoluzione dei problemi sono tutti problemi che le persone con demenza affrontano, ma l'acuità visiva non è uno di questi.
Principali differenze tra invecchiamento normale e demenza
Conclusione
Il normale invecchiamento e la demenza causano la perdita di cellule nervose negli adulti, sebbene la gravità della perdita vari. Il normale invecchiamento provoca una leggera perdita di cellule nervose, che è accompagnata da cellule nervose che inviano messaggi a un ritmo più lento. Di conseguenza, gli adulti hanno più difficoltà a elaborare informazioni aggiuntive e a ricordare vecchi ricordi.
La menomazione è solitamente minore e non interferisce con le attività quotidiane o l'indipendenza. La demenza provoca una maggiore perdita di cellule nervose, che influisce sulla capacità di pensare in modo efficace e risolvere i problemi. La velocità e la gravità della perdita di cellule nervose, così come i problemi che produce, differiscono a seconda del tipo di demenza che una persona ha.
