Per mantenersi in salute, ogni organismo multicellulare ha il proprio meccanismo di difesa per combattere l'organismo cellulare estraneo che invade il corpo. Questo meccanismo è altrimenti chiamato immunità. L'immunità è un meccanismo intricato presente nel nostro corpo che identifica il sé e i materiali estranei. Prepara il corpo a combattere contro il materiale estraneo e ripristinare la normalità nel corpo. Ci sono diversi tipi di meccanismi immunitari presenti nel nostro corpo. Adattivo e innato sono due tipi principali di immunità. Il sistema immunitario adattativo è costituito da diverse cellule specializzate che impediscono la crescita di agenti patogeni e distruggono l'agente patogeno.
L'immunità innata è la principale linea di difesa contro i microrganismi nocivi ed elimina l'infezione. Tra i diversi tipi di immunità, l'immunità umorale e cellulare sono i due principali meccanismi del sistema di difesa immunitario adattativo. L'immunità umorale è una categoria di immunità che interviene da macromolecole e anticorpi presenti nei fluidi corporei al di fuori delle cellule. È anche chiamato sistema immunitario mediato da anticorpi poiché gli anticorpi agiscono come un meccanismo di difesa primario nello stabilire l'immunità. Questi anticorpi sono prodotti da un tipo specifico di cellule. Anche l'immunità cellulo-indotta o cellulo-mediata fa parte del sistema immunitario adattativo.
Protegge il corpo dagli agenti patogeni che sono entrati o hanno invaso una cellula del corpo. La risposta nell'immunità cellulo-mediata non è mediata da anticorpi. Piuttosto il meccanismo di difesa si ottiene con l'aiuto di recettori per rilevare gli antigeni.
Immunità umorale vs immunità cellulo-mediata
La differenza tra l'immunità umorale e quella cellulo-mediata è che nell'immunità umorale la risposta è mediata da anticorpi. Ma in caso di immunità cellulo-mediata, le citochine sono responsabili del meccanismo di difesa nel corpo. L'immunità umorale combatte contro gli antigeni che fluttuano liberamente nei fluidi corporei. L'immunità cellulo-mediata agisce contro l'antigene che sta entrando nelle cellule del corpo.
Tabella di confronto tra immunità umorale e cellulo-mediata
| Parametri di confronto | Immunità umorale | Immunità cellulo-mediata |
| Definizione | L'immunità umorale protegge il corpo dagli agenti patogeni e dagli antigeni che fluttuano liberamente all'interno del nostro corpo. | L'immunità cellulo-mediata combatte contro vari agenti patogeni che invadono le cellule (patogeni intracellulari). |
| Meccanismo | La risposta immunitaria è mediata dagli anticorpi prodotti principalmente da linfociti B, macrofagi e linfociti T. | La risposta immunitaria è mediata dal rilascio di citochine, linfociti T citotossici, natural killer e cellule T helper. |
| Secrezione | Rilascia anticorpi | Rilascia citochine |
| Funzione | Le cellule B producono anticorpi che si legano e rilevano l'antigene. | I recettori delle cellule T sono responsabili della rilevazione e del legame con l'antigene. |
| Combattere contro | Agenti patogeni extracellulari batterici e virali | Batteri e patogeni intracellulari |
| Tempo di risposta | Rapido | Lento |
| Ipersensibilità | L'ipersensibilità di tipo I, II e III è mediata dal sistema immunitario umorale. | L'immunità cellulo-mediata media l'ipersensibilità di tipo IV. |
Che cos'è l'immunità umorale?
L'immunità cellulare umorale è uno dei principali tipi nel sistema immunitario adattativo. La risposta immunitaria nell'immunità umorale è mediata o governata da anticorpi prodotti dai linfociti B. Le cellule dei linfociti B identificano l'antigene o la sostanza estranea fluttuante presente nei fluidi corporei (sangue/linfa). Non appena i linfociti B plasmatici rilevano il materiale estraneo fluttuante, producono anticorpi adatti che si legano all'antigene specifico (sostanza estranea). Quindi l'antigene viene neutralizzato e gli anticorpi distruggono l'antigene mediante lisi o fagocitosi.
I macrofagi e le cellule T-helper aiutano anche il sistema immunitario, aiutando i linfociti B ad attivare le cellule plasmatiche dei linfociti B non appena viene rilevato l'antigene. Queste plasmacellule attivate trasportano anticorpi specifici per l'antigene che si legano al patogeno e avviene la lisi. Le cellule della memoria sono prodotte dopo la distruzione dell'antigene da parte degli stessi linfociti B. Queste cellule di memoria sarebbero responsabili dell'immunità futura quando lo stesso antigene viene nuovamente rilevato nel corpo.
Va notato che la fase iniziale del rigetto del trapianto è associata all'immunità umorale dovuta allo sviluppo di anticorpi contro l'agente patogeno. E la risposta immunitaria è rapida rispetto all'immunità cellulo-mediata.
Che cos'è l'immunità cellulo-mediata?
L'immunità cellulo-mediata è un altro tipo di immunità adattativa in cui la risposta immunitaria è mediata da linfociti T, citotossici e altre cellule T naturali e ausiliarie. L'immunità cellulo-mediata agisce contro l'antigene o gli agenti patogeni che invadono le cellule. Fondamentalmente, la risposta immunitaria cellulo-mediata consiste nel combattere funghi, patogeni batterici intracellulari e virus. Nel caso dell'immunità cellulo-mediata, non è governata da anticorpi. Invece, è mediato dai recettori dei linfociti T.
Le citochine vengono rilasciate dalle cellule T helper che attiveranno i linfociti T. Quindi, le cellule T si legano all'antigene e si differenziano in cellule T citotossiche. Ciò avvierebbe la lisi della cellula e quindi l'antigene viene distrutto. Questo sistema immunitario è specifico per i patogeni intracellulari. Questa risposta immunitaria è associata al rigetto del trapianto di organi. Sebbene la risposta sia lenta rispetto all'immunità umorale, lascia un impatto permanente e duraturo.
Principali differenze tra immunità umorale e cellulo-mediata
- L'immunità umorale è mediata o interviene principalmente da anticorpi prodotti dai linfociti B mentre l'immunità cellulo-mediata è mediata dalla produzione di citochine dai linfociti T.
- Per rilevare gli antigeni, gli anticorpi sono impiegati nell'immunità umorale. Nel caso dell'immunità cellulo-mediata, i recettori sono responsabili della rilevazione degli antigeni.
- Gli anticorpi si formano solo nell'immunità cellulare umorale e non nell'immunità cellulo-mediata.
- L'immunità cellulare umorale aiuta a combattere i patogeni extracellulari fluttuanti mentre l'immunità cellulo-mediata aiuta a combattere i patogeni batterici intracellulari.
- Gli anticorpi prodotti dall'immunità umorale si legano all'antigene. Ma nell'immunità cellulo-mediata, le cellule T si legano alla sostanza estranea (antigene) e si differenziano nella cellula citotossica.
- L'ipersensibilità (I, II, III) è governata dall'immunità umorale mentre l'immunità cellulo-mediata fornisce l'ipersensibilità IV.
- La ricerca medica aveva scoperto che l'immunità cellulo-mediata (non l'immunità umorale) ha il potenziale per sradicare le cellule tumorali.
Conclusione
Sebbene l'immunità umorale e cellulo-mediata appartenga al sistema immunitario adattativo, hanno una grande differenza nel modo in cui funzionano. Mentre gli anticorpi sono responsabili della risposta immunitaria nell'immunità umorale, le citochine sono responsabili del meccanismo di difesa nell'immunità cellulo-mediata.
